Katastrofa sterowca koło Kaczor. Żołnierz spadł z wysokości 200 metrów

113 lat temu niedaleko Kaczor rozbił się niemiecki sterowiec SL-1. Zginęło dwóch żołnierzy.

Dwa dni wcześniej o godzinie 4.30 rano maszyna dowodzona przez Hauptmanna Zecha opuściła bazę w Królewcu i skierowała się na Piłę, w której wykonane miało zostać krótkie międzylądowanie. Ostateczny cel podróży - Berlin - planowano osiągnąć jeszcze przed nastaniem zmroku.

Podczas dolotu nad ziemię pilską doszło do poważnych komplikacji: porywisty wiatr rozdarł zewnętrzne poszycie w rufowej części sterowca. Konieczne okazało się wydłużenie pobytu w Pile do dwóch dni, by przeprowadzić niezbędne naprawy.

Lądowanie powietrznego giganta w Pile odbyło się ok. godziny 13.00. SL-1 został przyjęty i zakotwiczony na otwartym terenie (miasto nie dysponowało jeszcze portem sterowcowym, jego budowę rozpoczęto kilkanaście miesięcy później), a pieczę nad jego bezpieczeństwem powierzono 250 żołnierzom.

W południe 17 lipca, po usunięciu uszkodzeń, prowadzono ostatnie przygotowania do startu sterowca. Zanim jednak załoga zajęła swoje miejsca w kabinie, gwałtowny podmuch wiatru poderwał statek w powietrze. Razem z nim zostało uniesionych dwóch żołnierzy, nadal trzymających liny cumownicze. Jeden z nich spadł z wysokości około 9 metrów, odnosząc ciężkie obrażenia wewnętrzne (przetransportowano go do pilskiego szpitala), drugi odpadł od liny z wysokości około 200 metrów, ponosząc śmierć na miejscu.

Sterowiec przez pewien czas unosił się nad ziemią, po czym opadając zahaczył o druty telegraficzne. Ostatecznie osiadł na kępie drzew w okolicy Kaczor, ulegając przy tym prawie całkowitemu zniszczeniu.